амой густонаселенной страной Европы в сер. XVI в. были Нидерланды. Переход от цехового ремесла к мануфактуре превратил их в одно из самых передовых и богатых гос-в мира (производили сукно, парусину, корабельное снаряжение) . Нидерланды торговали с Францией, Германией, Англией и Скандинавскими странами. Географические открытия еще больше оживили морскую торговлю. Порт Антверпен стал мировым торговым и финансовым центром. Герцог бургундский владел большей частью Нидерландов. Но после раздела державы Карла V они отошли к Испании и управлялись наместником короля. Нидерланды были самым ценным владением Испании, давая казне в 4 раза больше доходов, чем заокеанские колонии. Население страны ненавидело испанцев и католическую церковь. Среди буржуазии, дворян и крестьян распространялось кальвинистское учение. Участвуя в Реформации, они стремились отстоять свои старинные права. Введение при испанском короле Филиппе II инквизиции в Нидерландах, преследования протестантов, церковные суды и пытки вызвали возмущение в народе. Дворяне-протестанты объединились в союз, выставив свои требования наместнику. В 1566 г. произошло восстание против власти испанского короля и католической церкви. Испанские власти пошли на уступки, ослабили преследования кальвинистов, внеся тем самым раскол в ряды восставших. Дворяне были напуганы масштабом восстания и стали испанцам в его подавлении, революция уничтожила все преграды на пути развития промышленного производства и торговли. Для подавления восстания Филипп II поспал в Нидерланды отборное войско во главе с опытным и жестоким герцогом Альбой. Для расправы с недовольными был создан Совет по делам о беспорядках. Имущество казненных (среди которых было много богатых купцов и дворян) поступало в испанскую казну. Промышленность и торговля пришли в упадок, многие богатые люди бежали в Англию. В стране развернулась партизанская борьба. Лесные и морские гёзы успешно атаковали испанцев. Победа революции на севере Нидерландов. В 1572 г. , выйдя в море, гёзы овладели портом Бриле. В ответ вспыхнуло восстание на севере страны. Крестьяне громили имения дворян – сторонников испанского короля, отказывались нести феодальные повинности, отнимали земли у церквей и монастырей. Возглавившая восстание буржуазия захватила власть на севере и провозгласила правителем северных провинций Вильгельма Оранского, самого богатого землевладельца в Нидерландах. После долгой и изнурительной борьбы с восставшими войско Альбы начало терпеть поражение. Альба был отозван из Нидерландов. Восстание продолжалось. В 1576 г. испанские солдаты, давно не получавшие жалованья, самовольно двинулись на город Антверпен и разгромили его. Зверства испанцев вызвали возмущение на юге страны. Стороны не шли на уступки. Крестьяне поднялись против феодалов. Напуганные революцией нидерландские дворяне испанцам подавить восстание на юге. Они заключили соглашение с Филиппом II, признав его законным государем. Таким образом, Испании удалось удержать Южные Нидерланды под своей властью. На севере же 7 нидерландских провинций заключили в 1579 г. в г. Утрехте унию (союз) для борьбы с Испанией. Фактически образовалось независимое roc-во с общим правительством, казной и армией. Со временем в Северных Нидерландах возникло новое гос-во – Республика Соединенных провинций, или Голландия (по названию самой большой из северных провинций) . В 1609 г. Испания была вынуждена признать независимость Голландии.
