В конце XVIII века территория Украины была разделена между Австро-Венгрией (20% площади) и Российской (80% площади) империями. К тому времени завершилась ликвидация украинской государственности. В обеих империях разветвленный бюрократический аппарат полностью контролировал все стороны жизни общества. В России в XIX веке особую роль начинает играть полиция, 3-е отделение Собственной Его Императорского Величества канцелярии, жандармерия. Широкими правами наделяется цензура. Употребление украинского языка сохраняется исключительно в народной среде. То есть, на рубеже XVIII–XIX веков в развитии украинской культуры сложилась кризисная, критическая ситуация. Собственно стоял вопрос о самом ее существовании. Здесь возможна историческая аналогия с состоянием украинской культуры в XVI веке, когда значительная часть образованных высших феодальных слоев украинского общества отказалась от национальной культуры, православия, ополячилася
