Поскольку деятельность варягов (под таким именем выступали скандинавы на территории восточных славян) стала одним из выражений более широкого явления – экспансии скандинавских народов в раннем средневековье, естественно, что их роль на Руси нельзя рассматривать в отрыве от общего фона. Причины норманнской экспансии, принявшей в тогдашней Европе исключительные формы и размеры, вызвали в научной литературе интерес, но не получили удовлетворительного решения*. Указывалось на демографический фактор: увеличение плотности населения (1) и вытекающее из него обеднение народа, который ищет лучших условий за пределами своего края, а также и на психологические факторы: жажду славы, приключений, знакомства с чужими странами, желание обрести материальные блага (2). Однако о перенаселении Скандинавии в раннем средневековье, как уже выяснено (3), не может быть и речи
1) а) Урал и европейская часть Российской Империи б) Русские, украинцы, белорусы в) Православие 2) а) Восточная территория современной Польши б) Поляки в) Католицизм 3) а) Прибалтика б) Латыши, Эстонцы в) Протестантизм 4) а) Территория современных Татарстана и Башкирии б) Татары, Башкиры в) Ислам 5) а) Территория современных Бурятии и Калмыкии б) Калмыки, Буряты в) Буддизм 6) а) Центральная и Северная Сибирь, Дальний Восток б) Эвены, Ханты, Эвенки, Чукчи, Кеты, Якуты и т.д. в) Язычество
б) Русские, украинцы, белорусы
в) Православие
2) а) Восточная территория современной Польши
б) Поляки
в) Католицизм
3) а) Прибалтика
б) Латыши, Эстонцы
в) Протестантизм
4) а) Территория современных Татарстана и Башкирии
б) Татары, Башкиры
в) Ислам
5) а) Территория современных Бурятии и Калмыкии
б) Калмыки, Буряты
в) Буддизм
6) а) Центральная и Северная Сибирь, Дальний Восток
б) Эвены, Ханты, Эвенки, Чукчи, Кеты, Якуты и т.д.
в) Язычество