Прочитайте фрагмент из книги М. С. Горбачева «Перестройка и новое мышление для нашей страны и для всего мира»: «На Западе, включая США, перестройку истолковывают по-разному. В том числе и так, будто вызвана она катастрофическим состоянием советской экономики, отражает разочарование в социализме, кризис его идей и конечных целей. Ничто не может быть так далеко от истины, чем подобные толкования, какими бы соображениями они ни вызывались. Разумеется, перестройка стимулирована в значительной мере нашей неудовлетворенностью тем, как шли дела в стране в последние годы. Но в еще большей степени она объясняется осознанием того, что потенциальные возможности социализма использовались недостаточно».
Как Горбачев понимал задачи «перестройки»? Как сегодня воспринимается критика Горбачевым господствовавших в то время на Западе взглядов на причины «перестройки»?
Анализ результатов внешней политики, проводимой византийским императором Юстинианом І, дает право утверждать, что попытка восстановления Римской империи в её былых пределах была частично, но реализована. Внешнеполитические действия сделали возможным вернуть все утраченные земли после падения Рима и расширить территорию Византийской империи в почти два раза: в Северной Африке армии Юстиниана удалось завоевать германское королевство вандалов и аланов, а успешные военные действия против остготов подарили империи власть над Италией. Кроме того, результатом войн с королевством вестготов стало расширение византийских владений в Испании. Именно во времена Юстиниана Византия достигла наибольшего своего расцвета и своих самых значительных размеров. Это позволило византийскому императору почти полностью реставрировать границы былой Римской империи.
Однако такие достижения стоили дорого для внутриполитического состояния государства. Как ни парадоксально, но именно наибольший триумф – победы в многочисленных войнах и расширение территории империи – стал одной из причин последующего упадка Византии. Вследствие войн казна стремительно истощалась. Императорская администрация предпринимала попытки компенсировать последнее посредством взимания больших, тяжёлых для населения, налогов, что, как следствие, вызывало глубокое возмущение, которое выливалось в восстания и бунты. Как показало время, в своих стремлениях восстановить Римскую империю, Юстиниан истощал её ресурсы, не принимая во внимание исторические реалии, которые сформировались в Европе в VI веке. Как результат, ослабленная изнутри многочисленными заговорами и мятежами Византийская империя оказалась не готовой к отражению угрозы нашествия новых, более опасных, варваров.
В історії Індії, як і всіх держав Сходу, дуже важко провести межу між стародавньою історією та середньовіччям. Коли в Європі відбувалися серйозні зміни, пов’язані з падінням Західної Римської імперії та становленням феодалізму, Індія продовжувала розвиватися своєю неквапливою ходою. Безліч дрібних держав воювали між собою, тоді як засади життя населення лишалися непорушними. Сільська громада була основою життя суспільства, поділеного за кастовими ознаками. Вищі касти (брахмани і кшатрії) продовжували управляти та воювати, а нижчі (вайші та шудри) – працювати. Траплялося, що одна із багатьох держав виокремлювалася й прагнула підпорядкувати собі інші. Проте, вичерпавши свій потенціал у війнах проти сусідів, така держава гинула і знову розпадалася. Так сталося з державою Гуптів, що постала у 320 р. завдяки діяльності раджі Чандрагупті. Але його наступники не змогли втримати єдності держави, і вона наприкінці VІ ст. припинила існування.
Значніші зміни у житті Індії почалися із ХІІ ст., коли її північні області підкорили мусульмани. Вони нападали на Індію з VІІІ ст., але успіху не мали. Зрештою, правитель сусідньої з Індією держави Ґазневідів, що постала після розпаду Багдадського халіфату, Махмуд Ґазневі (998 – 1030 рр.) почав здійснювати систематичні грабіжницькі походи в Індію. Він 17 разів розорював її, просуваючись чимраз далі вглиб країни. Завдяки награбованим багатствам і захопленим рабам він перетворив свою столицю Ґазні в одне із найкрасивіших міст Сходу.