Өркөкірек еуропалықтар өздерінің өркениетгі-мәдениетті елдерге айналуына тікелей әсер еткен бұл мемлекеттердің мәдени ықпалын тез арада ұмытып кетті. Еуропалықтар «ұлы географиялық ашулар заманын» басынан кешірді, жаңа жерлерді игерді, талай мемлекеттерді экономикалық тәуелділікте ұстады. Бірақ, өкінішке орай, олар жаңа жерлерді игергенмен, халықтардың рухани байлығын игеруді қажет деп санамады.
Как и многие другие племена в тех краях, ацтеки находились в подчинении у тепанеков. Но в 1426 г. правитель ацтеков Ицкоатль, возглавив военный союз с двумя соседними городами-государствами, разгромил могущественных тепанеков. Воспользовавшись благоприятным моментом, ацтеки существенно расширили свою территорию. В начале XVI в. империя ацтеков простиралась от Мексиканского залива до Тихого океана. Ацтеки увеличивали свои богатства, собирая дань с покоренных племен. В Теночтитлан несли ткани, зерно и предметы роскоши. Писцы вели строгий учет всех сокровищ. В 1519 г. испанские завоеватели под предводительством Эрнана Кортеса вошли в Теночтитлан (ныне Мехико). На сторону испанцев стали порабощенные ацтеками племена, За два года испанцы завоевали эту сильную империю.