Феодального общества западной европы отражена в многочисленных источниках, преимущественно письменных. для изучения начальной стадии феодализма важны археологические памятники, а также памятники архитектуры, искусства, монеты и пр. , ценные сведения по средневекового сельского хозяйства, ремесла, строительства, денежного обращения и т. п. средневековые письменные источники на несколько видов: документальные материалы (публичные акты, частные акты, документы хозяйственного характера, административные, финансовые, военные и т. п. документы государственной власти) , юридические памятники («правды» , т. е. записи обычного права германских и других народов, кодексы гражданского, уголовного и церковного права, отдельные законы и указы, городские хартии, судебные протоколы, юридические трактаты) , повествовательные источники (анналы, т. е. летописи, хроники, биографии, жития святых, переписка неофициального характера, публицистика) , фольклор, произведения и пр.
Весь мир знает леонардо да винчи (1452-1519) как живописца. сам же леонардо считал себя инженером, ученым и изобретателем, а к живописи относился как к делу второстепенному. что ж, гений имеет право на некоторые чудачества.впрочем, леонардо и в самом деле был личностью огромного масштаба. виртуозно играл на лире. пропадал в анатомичке, и первым сделал зарисовки человеческого черепа, а также схемы, иллюстрирующие устройство глаза. изучал работу птичьего крыла и разработал модель орнитоптера – летающей машины, основанной на тех же принципах. первым объяснил, почему небо синее. изобрел двулинзовый телескоп, парашют, велосипед, танк. вплотную подступил к созданию летательного аппарата. пистолетный механизм, сделанный по его чертежам, использовался вплоть до xix века. был убежденным вегетарианцем. одинаково хорошо владел правой и левой руками, мог писать два текста одновременно, записи вел справа налево в зеркальном отражении. оставил более 7000 страниц дневников, содержащих рисунки, чертежи, эскизы, мысли об искусстве и устройстве мира, композиции и технике живописи, а также изрядное наследие – басни, аллегории, афоризмы, наставления. разработал методику обучения молодых живописцев. в течение 13 лет был в милане распорядителем придворных пиров, сам изобретал новые блюда и приспособления для кухни. леонардо – кипучая, страстная, жадная до жизни фигура, воплощение самого духа возрождения!
