Развитие культуры обусловлено главными моментами, характерными для эпохи: раздробленностью и ордынским игом. устное народное творчество — былины и песни, пословицы и поговорки, сказки и заговоры, обрядовая и иная поэзия — отразило представления людей о своем прошлом, окружающем мире. былины о василии буслаевиче и садко воспевают новгород с его бурной городской жизнью, торговыми караванами, плывущими в заморские страны. в былинах кроме фактов отражаются и более поздние события, связанные с ордынским нашествием и игом: битва на калке, победа на поле куликовом, освобождение от ига орды. фольклорные черты имеют многие сказания — о битве на калке, о разорении рязани батыем и евпатии коловрате, защитнике смоленска меркурии, “задонщина” и “сказание о мамаевом побоище”. в большое место заняли героическая и “житийная”, или биографическая, темы. в ряде воинских повестей рассказано о нашествии татаро-монгол, борьбе с ними храбрых русичей. защита родной земли, бесстрашие в борьбе с ее врагами, захватчиками — постоянный их мотив: “.путче нам смертию живота купити, нежели в поганой воле быти”. каменные здания появляются в конце xiii в. в xiv—xv вв. их число намного увеличивается. до нашего времени сохранились церкви николы на липне под новгородом (1292 г.) , федора стратилата на ручью (1360 г.) . спаса на ильине улице (1374 г. ) и других в самом городе. в городах и монастырях строят каменные стены, другие крепостные сооружения. таковы каменные крепости в изборске, орешке и яме, копорье и порхове, московский кремль (60-е гг. xiv в. ) и т. д. в новгороде великом в xv в. построили комплекс зданий софийского дома — резиденции архиепископа (грановитая палата, часозвоня, дворец владыки евфимия) , боярские палаты.
