Слово «империя» и его производные относительно часто возникают в лексиконе современного человека. Причем используется оно чаще в неодобрительном или скептическом контексте: «имперское сознание», «имперское мышление», «имперские амбиции»… Тем не менее едва ли мы, произнося подобные слова, отдаем себе отчет в том, что же это за феномен – империя – и какое значение ее появление имело для всей человеческой истории. Чтобы понять это, обратимся к истории различных государств и попробуем проследить этапы формирования империй и какое значение они имели для развития человечества.Под империями в первую очередь понимаются самые мощные и крупные многонациональные государственные образования, объединенные под абсолютной властью монарха (императора) и просуществовавшие весьма длительное время. Империя как форма государственной организации общества включает в себя территории, зачастую неоднородные по своим экономическим и географическим условиям, этническому составу населения и культурным традициям.По сути любая империя, объединявшая под своей властью различные народы, зачастую с разными уровнями экономического и культурного развития, не могла быть устойчивым образованием. Раздоры и междоусобные войны внутри империи всегда отличались тем большей интенсивностью, чем различнее были соприкасавшиеся друг с другим народы. И чем огромнее становилась империя, тем она оказывалась менее стабильной, тем быстрее зарождались силы ее разрушению. И как только исчезала сила, объединявшая империю, распадалась и гибла она сама.
История Греции от времени вторжения дорийцев до начала VIII в. до н. э. может быть изложена лишь в самых общих чертах. Вторжение дорийцев в северную Грецию (около 1300 г. до н. э.) совпало по времени с продвижением в северные районы Греции — в Иллирию, Македонию и в Эпир — племен иллирийцев, также принадлежавших к индоевропейским племенам.Продвижение дорийцев с севера на юг было длительным процессом, происходившим на протяжении, по крайней мере, ста лет. Оно было частью одновременного общего передвижения племен.Археологические памятники (преимущественно данные погребений) свидетельствуют о пребывании дорийцев сначала в Македонии, затем в Фессалии, а позже о проникновении их двумя путями на юг, в Пелопоннес.
