Андреев показал,какими злыми и бессердечными бывают люди.В эпизоде с дурачком Илюшей,автор проводит аналогию между забитой,никому ненужной собакой и больным мальчиком,над которым издеваются взрослые люди,ради забавы.Кусаку всю жизнь дразнили,кидались в неё камнями,а она убегали и огрызалась в ответ,как и Илюша,ругается в ответ.Самое страшное,что у таких людей нет сострадания,они смеются над беззащитными и издеваются над слабыми.Эпизод с Илюшей написан в конце повествования характерно показывает конец кратковременному счастью Кусаки,дождь и слякоть-это беспросветная тоска в жизни Кусаки ,луч солнца скрывается в тучах,не оставляя надежды на лучшее.Судьба собаки-быть одинокой и никому ненужной среди злых,равнодушных людей,как и Илюша одинок и никому не нужен,живя среди таких людей.
Автор не осуждает героя, а, напротив, старается объяснить причины неприязненного отношения к нему со стороны мужиков: «но от кого ему было научиться разуму»; «он был не „серьезный", не „хозяйственный" человек, но ведь он с детства слышал эти клички, с детства привык смотреть на себя как на „неудельного", обездоленного человека и невольно стал таким»; «тогда слышалось в его песне что-то хорошее и грустное, укор кому-то, но неясный укор, потому что Кукушка не любил долго и серьезно раздумывать о своей судьбе».
