1)“вот наконец и нева - …” (матушка)“если хочешь сыскать восток, то встань глазами на … - в правой руке получишь искомое” (север)боязнь, которой “набрались” генералы во время пути “от бурь да ветров разных” (страх)день торжества, когда “дары всех стран назначили себе как бы рандеву” (праздник)как автор называет судно, дно которого мужик устлал лебяжьим пухом? (лодочка)”происшествие, которого не запомнят даже …, тем более что в осетре был опознан частный пристав б.” (старожилы)“зашёл генерал в лес – а там рябчики свищут, … токуют, зайцы бегают” (тетерева)“ кто тот …, который над нами такую шутку сыграл” (злодей)специалист, от которого один из генералов слышал, что “ человек может долгое время своими собственными соками питаться” (доктор)
Рассказ ведётся от имени васи, поэтому прямого описания васи нет в повести. вася был смелый мальчик, честный, добрый, он умел держать слово. в тот год, когда произошла эта , ему было семь или восемь лет. валеку было около девяти лет. он был больше васи, “худой и тонкий, как тростинка. одет он был в грязной рубашонке, руки держал в карманах узких и коротких штанишек. тёмные курчавые волосы лохматились над чёрными задумчивыми глазами”. валек вёл себя солидно и внушал васе уважение “своими манерами взрослого человека”. ты знаеш маруся, сестра валека, была худенькая маленькая девочка четырёх лет. “это было бледное, крошечное создание, напоминавшее цветок, выросший без лучей солнца, — пишет короленко в главе «знакомство продолжается» . — несмотря на свои четыре года, она ходила ещё плохо, неуверенно ступая кривыми ножками и шатаясь, как былинка; руки её были тонки и прозрачны; головка покачивалась на тонкой шее, как головка полевого ” вася сравнивал марусю со своей сестрой соней, которой тоже было четыре года: “ соня была кругла, как пышка, и , как мячик. она так резво бегала, когда, бывало, разыграется, так звонко смеялась, на ней всегда были такие красивые платья, и в тёмные косы ей каждый день горничная вплетала алую ленту”. соня росла в достатке, за ней ухаживала горничная. маруся росла в нищете и часто бывала голодна. за ней ухаживал брат валек.
