В образе Мцыри Лермонтов показал трагедию свободолюбивой личности. Мцыри живет в чуждом ему мире - монастырских молитв, смирения и послушания. Он мечтает о своей родине - Кавказе, вспоминает свою семью: воина-отца и молодых сестер. Сбегает из монастыря и три дня наслаждается жизнью. Встречает девушку и влюбляется в нее. Но его трагедия в том, он не при к жизни на свободе. Его схватка с барсом символизирует битву Мцыри с враждебным ему миром. Он понимает, что никогда не попадет на свою Родину, но счастлив тем, что ему все-таки удалось почувствовать вкус свободы. Он просит похоронить его в саду, чтобы и после смерти видеть голубое небо и горы Кавказа.
