Вкниге описываются впечатления автора от путешествия в районе онежского озера и других более северных районах. автор совершает путешествие из петербурга и окунается в новый мир, как будто застывший во он образно пишет о суровой северной природе, о взаимодействии местных жителей с ней, о небольших городках и поселениях. некоторые главы посвящены конкретным людям, ярким характерам. в произведении затронуты и религиозные темы, автор рассказывает о староверцах, раскольниках, монастырях, например, о соловецком монастыре. пришвин касается и вопросов освоения этих мест петром 1. но в основном, все же, это произведение об обычных людях, заселяющих природу северного края. перед читателями предстают полесники, ловцы, певцы былин, вопленицы, скрытники - такие непривычные и непонятные для городского жителя персонажи. книга пронизана связью человека с природой.
