Царица-мачеха и царевна представляют в этой сказке два противоположных человеческих характера. Царица — красавица с отвратительным характером и болезненным самолюбием. Она считает себя лучше всех на свете и хочет, чтобы все ей поклонялись. Отмечая красоту царицы, поэт считает, что она «горда, ломлива, своенравна и ревнива». Свое право быть первой красавицей в свете царица готова отстаивать любой ценой, даже ценой жизни другого человека. Совершенно другой, противоположный характер у царевны-падчерицы. Она красива не менее, чем царица, но при этом еще скромна и добра. Царевна нисколько не похваляется своей внешностью, не придает ей особого значения. Она не считает, подобно царице, что весь мир должен признавать ее первой красавицей. Царевна «нраву кроткого такого». Она никогда не смогла бы причинить зло другому человеку, только ради того, чтобы считаться первой красавицей. Для нее главное — душа человека. Когда волшебное зеркальце говорит, что «царевна всех милее, всех румяней и белее», мачеха, «черной зависти полна», повелевает отдать царевну «на съедение волкам». Ее не волнует, что падчерица ни в чем не виновата перед ней, что ее ждет мучительная смерть. Эгоизм царицы настолько силен, что никакие жертвы не кажутся ей излишними. Ее жестокость безгранична. «Царица злая» одерживает наконец победу — царевна умирает.
1) Золотая рыбка откупалась от старика тем, чем он только пожелает.
2) Старик ловил рыбу 33 года.
3) Царица хотела отравить царевну яблоком.
4) Царь дал приказ гонцу, чтобы ждали его возвращения.
5) Чернавка призналась царице, что оставила царевну в лесу, отпустила её.
6) Свою невесту поехал искать королевич Елисей.
7) Нищая старуха даёт яблоко царевне.
8) Так королевич Елисей обращается к ветру.
9) Царица, когда сердита была на зеркало, то назвала его мерзким стеклом.
10) Гвидон в первый раз был превращён в комара.
11) Гвидон царевну Лебедь от коршуна, бывшего чародеем.
12) Старуха послала старика работать на конюшню.