Прежде всего обратимся к предыстории спора между дубровским и троекуровым. троекуров, будучи надменным и важным самодуром, не терпел свободомыслия ни от своих слуг, ни от своих соседей. до поры до времени, он прощал своеволие лишь старому другу дубровскому, но однажды пришел конец и этой дружбе. для начала троекурову не понравилось замечание дубровского о поведении его псаря, потом дубровский, считая себя в своем праве, посмел высечь троекуровских лесорубов, то есть по мнению троекурова проявил излишнюю самостоятельность. в гневе он решает наказать строптивого соседа и отобрать его имение. для этого он подкупает мелкого помещика спицына показать в суде, что дубровскому имение досталось незаконно, а поскольку бумаги на имение у дубровского сгорели, то суд постанавливает имение отобрать. правда было у троекурова раскаяние и даже попытка к примирению, но слишком разные были эти два отставных военных.
Відмінник Юлько Ващук пихатий, егоїстичний, переконаний у своїй винятковості. Батьки намагаються дати йому добре, на їхню думку, виховання, яке полягає в прищепленні гарних манер та лицемірства. Хлопець має неабиякий хист до малювання, але цього мовби ніхто не помічає, батьки змушують його займатися музикою. Юлько звик до того, що всі зважають на його думку, він найкращий, найрозумніший учень класу. Тому перші життєві негаразди сильно „ламають“ хлопця. Особливо боляче вразив Юлька вчинок батька: виявилося, що написана ним книга — украдена робота іншого автора. Напевно, саме розчарування, відчай, розгубленість, відсутність теплих родинних відносин, сором за батьків вчинок спонукають Юлька до конфлікту із Славком Беркутою.
