Гоголь опирался на исторические источники. Поднимая архивы он тщательно изучал и прорабатывал их. Среди них следует назвать «Описание Украины» Боплана, «Историю о казаках запорожских» князя Семёна Ивановича Мышецкого, рукописные списки украинских летописей — Самовидца, Самуила Величко, Григория Грабянки и т. д художнику постигнуть дух народной жизни, характеры, психологию людей. Среди источников, которые Гоголю в работе над «Тарасом Бульбой», был ещё один, важнейший: украинские народные песни, особенно исторические песни и думы.
По легенде, знаменитому Сергию Радонежскому в детстве очень плохо давалась грамота. То ли учителя были бестолковые, то ли сам мальчик больше думал о баловстве, но долгое время Варфоломей никак не мог освоить даже самые азы азбуки.Возможно так и остался бы Варфоломей безграмотным пастушонком, если бы не чудесный случай в корне перевернувший его жизнь. Этот случай многие относят к преданиям и нам действительно не известно имел ли действительно место.Но говорят, встретил однажды Варфоломеей святого старца с ним, принял от старца кусочек просфоры и получил предсказание, что знать он грамоту будет лучше других.После этого случая Варфоломей действительно стал учиться лучше, увлекся изучением святого писания и стал одним из самых образованных людей страны, прославившись под именем Сергея Радонежского.
