Служил на Кавказе офицер Жилин. Пришло ему письмо от матери, и решил он съездить в отпуск домой. Но по дороге его и ещё одного русского офицера Костылина схватили татары. Случилось это по вине Костылина. Он должен был прикрывать Жилина, но увидел татар, испугался и побежал от них. Костылин оказался предателем. Татарин, который взял в плен русских офицеров, продал их другому татарину. Пленников заковали в кандалы и держали в одном сарае. Татары заставили офицеров написать родным письма с требованием выкупа. Костылин послушался, а Жилин специально написал другой адрес, потому что знал: выкупить его некому, старушка-мама Жилина жила очень бедно. Сидели Жилин с Костылиным в сарае целый месяц. К Жилину привязалась хозяйская дочка Дина. Она носила ему тайком лепёшки и молоко, а он делал для неё куколок. Жилин стал раздумывать, как им с Костылиным бежать из плена. Вскоре он начал делать подкоп в сарае. Однажды ночью они сбежали. Когда вошли в лес, Костылин стал отставать и ныть — ему сапогами ноги натёрло. Из-за Костылина они далеко не ушли, их заметил татарин, который проезжал по лесу. Он сказал хозяевам заложников, те взяли собак и быстро догнали пленников. Им снова надели кандалы и не снимали их даже ночью. Вместо сарая заложников посадили в в яму аршин пяти глубиной. Жилин всё равно не отчаялся. Всё думал, как ему убежать его Дина. Ночью она принесла длинную палку, спустила её в яму, и по ней Жилин вылез наверх. А Костылин остался, не захотел убегать: испугался, да и сил не было. Жилин отошёл подальше от деревни и попытался снять колодку, но у него ничего не получилось. Дина дала ему в дорогу лепёшек, и заплакала, прощаясь с Жилиным. Он был добр к девочке, и она к нему очень привязалась. Жилин уходил всё дальше и дальше, хоть колодка очень мешала. Когда силы закончились, он пополз, так и дополз до поля, за которым были уже свои, русские. Жилин боялся, что его заметят татары, когда он будет пересекать поле. Только подумал об этом, глядь: налево, на бугре, десятинах в двух от него, стоят трое татар. Увидали они Жилина и бросились к нему. Так сердце у него и оборвалось. Замахал Жилин руками, закричал что было духу своим: «Братцы! Выручай! Братцы!». Услыхали Жилина казаки и бросились наперерез татарам. Испугались татары, не доехав до Жилина стали останавливаться. Так и казаки Жилина. Рассказал им Жилин о своих приключениях, а потом говорит: «Вот и домой съездил, женился! Нет, уж видно не судьба моя». Остался Жилин служить на Кавказе. А Костылина только через месяц выкупили за пять тысяч. Еле живого привезли.
В ночь после свадьбы Руслана и Людмилы злой карлик-колдун Чернамор похищает новобрачную. Руслан и влюбленные в Людмилу Ратмир,Рогдай и Фарлаф отправляется на поиски. Фарлаф встречает на пути старуху, который убеждает его, что Людмила никогда не станет его женой, и он возвращается восвояси. Ратмир встречает прекрасную девушку и остается с возлюбленной. Рогдай решает сразиться с Русланом, но погибает в бою Руслан. И старик Руслану который рассказывает о своей жизни и о своей любви к красавице Наине, который стала злобный старой колдуньей, и показывает путь к замку Чурнамора. По пути Руслан зобирает у громадной головы меч который может сразить Чернамора. В замке карлика Людмила прячется под шапкой-невидимкой, пока Руслан не убивает Чернамора, отрезка ему длинную бороду. Забрав жену Руслан едет в Киев. Но когда остановится отдохнуть, наученные Наиной Фарлаф убивает Руслана и собирает спящую Людмилу. Старик Руслана, реклама его живой водой. Витязь разбивает печенегов, осадивших в Киев, воссоединяется с Людмилой.
Фарлаф встречает на пути старуху, который убеждает его, что Людмила никогда не станет его женой, и он возвращается восвояси. Ратмир встречает прекрасную девушку и остается с возлюбленной.
Рогдай решает сразиться с Русланом, но погибает в бою Руслан. И старик Руслану который рассказывает о своей жизни и о своей любви к красавице Наине, который стала злобный старой колдуньей, и показывает путь к замку Чурнамора. По пути Руслан зобирает у громадной головы меч который может сразить Чернамора.
В замке карлика Людмила прячется под шапкой-невидимкой, пока Руслан не убивает Чернамора, отрезка ему длинную бороду.
Забрав жену Руслан едет в Киев. Но когда остановится отдохнуть, наученные Наиной Фарлаф убивает Руслана и собирает спящую Людмилу. Старик Руслана, реклама его живой водой. Витязь разбивает печенегов, осадивших в Киев, воссоединяется с Людмилой.