Леонардо да Винчи - незаконнорожденный сын потомственного тосканского нотариуса Пьеро да Винчи - родился 15 апреля 1452 года в селении возле городка Винчи, расположенного неподалёку от Флоренции. В 1470 году поступил в ученики к флорентийскому художнику Андреа дель Вероккьо, так как из-за своего происхождения не мог заниматься более уважаемым делом, чем живопись. С 1472 года член Флорентийской гильдии художников. С 1482 по 1499 годы работает над заказами при дворе миланского герцога Лодовико Сфорца. После падения дома Сфорца возвращается во Флоренцию, где выполняет различные заказы самых разных влиятельных особ. С 1516 года переезжает во Францию, состоит на службе у Людовика XII Французского и умирает в подаренном ему королём замке возле Амбруаза в 1519 году в возрасте 67 лет. Леонардо да Винчи - великий левша, человек, вместивший в себя целую вселенную; художник, скульптор, архитектор, строитель, дизайнер, прозаик, поэт, музыкант, философ, баснописец, искусствовед, учёный-естествоиспытатель, анатом, ботаник, зоолог, оптик, изобретатель, гидравлик, вело- и авиаконструктор, филолог, лингвист, сценограф, геолог, палеонтолог, гидролог, пиротехник, химик, математик, геометр, физик, астроном… И словно слышится рядом насмешливый сильный голос: "а ещё я знаю оставаться под водой столько времени, сколько можно оставаться без пищи. Этого не обнародываю и не оглашаю я из-за злой природы людей, которые этот использовали бы для убийств на дне морей, проламывая дно кораблей и топя их вместе с находящимися в них людьми; если я учил другим то это потому, что они не так опасны… " ( Избранное "Военные изобретения", 451. Leic. 22v).
