Дата виникнення перших пісочного годинника теж невідома. Але й вони, як і масляні Лампадним, з’явилися не раніше, ніж прозоре скло. Вважається, що в Західній Європі про пісковому годиннику дізналися лише наприкінці середньовіччя; одним з найстаріших згадок про них є повідомлення від 1339 р., виявлене в Парижі. Воно містить вказівку з приготування дрібного піску з просіяного порошку чорного мармуру, прокип’яченого у воді і висушеного на сонці. Незважаючи на те, що пісочний годинник з’явилися в Європі настільки пізно, вони швидко поширилися. Цьому сприяли їхня простота, надійність, низька ціна і не в останню чергу можливість вимірювати з їх до час у будь-який момент дня і ночі. Їх недоліком був порівняно короткий інтервал часу, який можна було виміряти, не перевертаючи приладу. Звичайні години були розраховані на півгодини або годину, рідше – на 3:00, і лише в зовсім рідких випадках будували величезні пісочний годинник на 12:00 ходу. Чи не давало поліпшення і з’єднання декількох пісочного годинника в одне ціле. Як і вогневі, пісочний годинник ніколи не досягали точності сонячних. Крім того, при тривалому користуванні ними їх точність змінювалася, оскільки зерна піску поступово дробилися на більш дрібні, а отвір в середині діафрагми, навпаки, поступово стирається і збільшувалася, так що швидкість проходження піску через них ставала більшою.
Незважаючи на те, що пісочний годинник з’явилися в Європі настільки пізно, вони швидко поширилися. Цьому сприяли їхня простота, надійність, низька ціна і не в останню чергу можливість вимірювати з їх до час у будь-який момент дня і ночі. Їх недоліком був порівняно короткий інтервал часу, який можна було виміряти, не перевертаючи приладу. Звичайні години були розраховані на півгодини або годину, рідше – на 3:00, і лише в зовсім рідких випадках будували величезні пісочний годинник на 12:00 ходу. Чи не давало поліпшення і з’єднання декількох пісочного годинника в одне ціле.
Як і вогневі, пісочний годинник ніколи не досягали точності сонячних. Крім того, при тривалому користуванні ними їх точність змінювалася, оскільки зерна піску поступово дробилися на більш дрібні, а отвір в середині діафрагми, навпаки, поступово стирається і збільшувалася, так що швидкість проходження піску через них ставала більшою.