Рассказ о древнем Египте начнется с истоков. В древности небольшую долину реки Нил, начинающуюся от первого порога и широкую дельту этой реки, которую образовали несколько русел, впадающих в Средиземное море, и называли Египтом. Долину Нила называли Верхним Египтом, а дельту — Нижним Египтом.Слово «Египет» греческое, оно произошло от измененного греками египетского названия города Мемфиса — древней столицы Египта (по-египетски звучит, как Хетка-Птах или еще как Хи-купта и значило «крепость души бога Птаха»).Свою страну египтяне называли словом Кемет — «Черная». Таков был цвет вспаханной земли долины Нила, и противопоставляли ее «Красной стране» — раскалившимся каменистым предгорьям и пескам аравийской и ливийской пустынь.«Египет есть вся та земля, – было написано греческим историком Геродотом — которую своими водами орошает Нил, а египтяне все те, которые живут ниже города Элефантины и пьют воду из реки Нил».Страна находится на северо-востоке Африки и с Суэцкого перешейка связывается с Передней Азией. По этому перешейку шла караванная дорога, которая связывала Египет и культурные центры Передней Азии. По реке Нил обеспечивались отношения Египта со странами Средиземноморья и Тропической Африки.Древние египтяне довольно рано освоили пути передвижения. Это были русла высохших рек («вади» — арабское название), которые шли от Нила к побережью Красного моря. Оттуда были открыты морские пути в Аравию, к Синайскому полуострову и через Баб-эль-Мандебский пролив к земле современного Сомали (древняя страна Пунт).
