Начальником петербургского ополчения был выбран М.И. Кутузов. А позже император Александр утвердил его кандидатуру на пост главнокомандующего русской армией. Михаилу Илларионовичу Голенищеву-Кутузову было в это момент 67 лет. Два раза он был тяжело ранен и был на волосок от смерти. В битве под Алуштой, когда ему было 29 лет, глаз у него выбила турецкая пуля. В каждом своем сражении он старался делать одно - сберечь солдат. А.В.Суворов ставил его выше других своих соратников: «Хитер, хитер! Умен, умен! Никто его не обманет, - говорил он о Кутузове. После битвы при Измаиле Суворов говорил, что « Кутузов хоть и был на левом фланге, но был моей правой рукой». Кутузов в отличие от других генералов умел по-простому поговорить с солдатами. Говоря с ними, он делался простым, чисто русским человеком, сердечным и благожелательным дедушкой. Его любили и ему верили. Стратегические личная храбрость, большой военный опыт, популярность среди населения и солдат - все это ставило старого генерала на совершенно особое, исключительное место в армии. Стратегия и тактика Кутузова, были не суворовские, а кутузовские: соблюдая основные правила ведения войны, он все же воевал «не по правилам», ставя при этом в тупик неприятеля. Надо отдать должное истории: не только сам Кутузов, но и весь народ воевал « не по правилам»: отступали, ключей от Москвы не принесли, что смогли вывезти - увезли, что не могли увезти - сжигали, Москву сдали и т.д. Тактика Кутузова разрушала наполеоновскую стратегию молниеносных сокрушительных ударов. Сегодня, он действует отступая, а завтра начинает и выигрывает самым блестящим образом. И удивительная вещь- эта тактика, в конце концов, привела к истреблению французской армии. Если рассмотреть вопрос о сдаче Москвы, то это решение, наверно, одно из самых трудных. Ведь никому и никогда не позволяли сдать Москву без боя. Голос двора, армии, всей России требовал дать еще одно сражение. В одном из писем император Александр писал, что «Кутузов не сумел воспользоваться победой 26 августа, у Кутузова не хватило смелости напасть на него. Эта ошибка повлекла за собой потерю Москвы… ». Обвиняя полководца, император показал лишь то, что он не постиг замысла Кутузова о армии и всей страны. Сдачу Москвы можно было считать безумием, но как оказалось - этот рискованный и безумный шаг стал верным ходом для исхода всей войны. Планомерно выполняя свой план «измотать и уничтожить врага», Кутузов проводит гениальный марш на Тарутино, что было стратегически единственно правильным решением. В Тарутине Кутузов поставил целью воссоздание регулярной военной силы для непрерывного контрнаступления. Но нельзя говорить о контрнаступлении в отрыве от Бородинского сражения: это ошибка. Именно Бородино, а затем и Тарутино сделали возможным переход к наступлению и дальнейшему полному успеху. Тарутинская организаторская деятельность Кутузова сама по себе была таким подвигом ума и энергии, что она одна могла бы увенчать лаврами Кутузова, как военного организатора. Спустя небольшое время битва под Малоярославцем показала Наполеону, какова возникшая в Тарутино армия. Бой за Малоярославец по своему значению стоит вслед за Бородино. Подтвердились слова Наполеона, которые он написал еще после Бородино: «…русские оказались достойными быть непобедимыми». Не в Москве, а именно в Малоярославце началась бедственная стадия наполеоновского отступления. Первый раз в жизни Наполеон ушел от генерального сражения и начал отступление по старой Смоленской дороге. И вот уже в последние три дня декабря 1812г. русская армия перешла Неман, изгнав врага за пределы России. Кутузов ярко проявил свой гений, командуя громадными армиями, разбросанными на больших пространствах и ведя войну, от которой зависела независимость государства. Недаром Жуковский называл его «вождем в своем стихотворении «Бородинская годовщина». Судьба армии и России была в руках Кутузова. Исход войны всем известен: армия и Россия одержали великую победу над Наполеоном. Кутузов свое отечество и открыл пути освобождения Европы. М.И. Кутузов скончался 28 апреля 1813г., но это всего лишь дата, не отражающая бесконечной благодарности и любви народа к своему герою и избавителю. Бессмертная слава Кутузова включает в себя его таланты дипломата, организатора, стратега, полководца и патриота. Все лучшие бесценные черты русского характера отличают натуру этого человека, вплоть до редкой жалостливо относиться к поверженному врагу и уважать его храбрость. Но там, где речь шла о России, о ее военной чести, о русском народе и его там Кутузов был всегда несокрушимо тверд. Звание национального героя отражает его заслуги перед отечеством. Кутузов жил для России и служил России.
