Какие существительные вещественные и отвлеченные - употребляются в форме множественного числа, а какие нет? сметана, смех, жизнь, сговоренность, синева, шум, инициатива, золото, грязь, красота, успеваемость, молоко, уха, белизна, песок, снег, слепота, любовь, лапша, кислород, радость, вода, энтузиазм, масло, сыр.
остальные употребляются
К существительным, не имеющим единственного числа, относятся в основном следующие группы:
1) названия парных или сложных (составных) предметов: сани, дрожки, ножницы, клещи, ворота, очки, брюки и др. ;
2) названия некоторых отвлеченных действий, игр (отвлеченно-собирательные) : горелки, прятки, жмурки, шахматы, шашки и др. ;
3) обозначения отдельных временных промежутков (как правило, длительных) : сутки, будни, сумерки, каникулы и др. ;
4) названия какой-либо массы вещества (вещественно-собирательные) : макароны, сливки, дрожжи, чернила, духи и др. ;
5) имена собственные, связанные с первоначальным собирательным значением: Альпы, Карпаты, Холмогоры, Горки.
Некоторые из таких существительных обозначают считаемые предметы, но их единичность и множественность формой числа не выражается. Ср. : Я потерял свои ножницы. - В магазине продаются ножницы разных размеров; Вход против ворот. - Во двор ведут двое ворот .
Существительные, имеющие только формы единственного числа.
Имена существительные, обозначающие предметы, не считаемые и не сочетающиеся с количественными числительными, не имеют форм множественного числа. К этой группе относятся:
1) имена существительные, обозначающие вещество, материал (вещественные существительные) : масло, молоко, сахар, вода, нефть, сталь, медь.
Форма множественного числа от некоторых из этих существительных возможна, но лишь для обозначения определенных сортов, марок: легированные стали, технические масла, газированные воды . Иногда с формой числа связано различение смысловых значений. Грязь («размокшая грязь» ) не имеет множественного числа, а грязи («лечебный ил» ) не имеет единственного числа; мозг («орган центральной нервной системы» и «вещество, образующее этот орган» ) не имеет множественного числа, а мозги («блюдо из мозга животных» ) не имеет единственного числа;
2) имена существительные собирательные: ельник, молодежь, студенчество;
3) отвлеченные (абстрактные) имена существительные: белизна, чистота, лень, доброта, худоба, энтузиазм, беготня, косьба, ходьба, тепло, сырость, оттепель и др.
Форма множественного числа, возможная для некоторых из них, придает им конкретное значение: морские глубины, недоступные высоты, местные власти ;
4) имена собственные. Эти слова получают форму множественного числа лишь в том случае, если употребляются нарицательно или обозначают группу людей, носящих одну и ту же фамилию: Были ли до Гоголя Маниловы, Собакевичи, Лазаревы? Конечно. Но они существовали в бесформенном состоянии, неявные для окружающих (Эренбург) ; Братья Аксаковы, бритья Киреевские, род Толстых .