Кислая и очень полезная для здоровья ягода клюква растет в болотах летом, а собирают ее поздней осенью. Но сладкая она тогда когда перележит зиму под снегом. Митраша и Настя стали собираться за клюквой. Митраша взял отцовское двуствольное ружье "тулку", манки на рябчиков и не забыл тоже и компас. Не раз Митраша спрашивал отца: - Всю жизнь ты ходишь по лесу, и тебе лес известен весь, как ладонь. Зачем же тебе еще нужна эта стрелка? - отвечал отец- в лесу эта стрелка тебе добрей матери,взглянешь только на стрелку - и она укажет тебе, где твой дом. Осмотрев чудесную вещь, Митраша запер компас, чтобы стрелка в пути зря не дрожала. Он хорошо, обернул вокруг ног портянки, вправил в сапоги, картузик надел старый.Оделся же Митраша в отцовскую старую куртку. Еще сын охотника заткнул за пояс топор, сумку с компасом повесил на правое плечо, двуствольную "тулку" - на левое. Митраша , уже собравшись, вспомнил , как отец о клюкве сказал, еще когда собирали его на войну. - Ты это помнишь, - сказал Митраша сестре, - как отец нам говорил о клюкве, что есть палестинка* в лесу. * Палестинкой называют в народе какое-нибудь отменно приятное местечко в лесу. - Помню, - ответила Настя, - о клюкве говорил, что знает местечко и клюква там осыпучая, но что он о какой-то палестинке говорил, я не знаю. Еще помню, говорил про страшное место Слепую елань*. * Елань - топкое место в болоте, все равно что прорубь на льду. - Вот там, возле елани, и есть палестинка, - сказал Митраша. - Отец говорил: идите на Высокую гриву и после того держите на север и, когда перевалите через Звонкую борину, держите все прямо на север и увидите - там придет вам палестинка, вся красная, как кровь, от одной только клюквы. На этой палестинке еще никто не бывал! Брат все больше и больше рассказывал ей о чудесной палестинке и что, правда, на пути к ней Слепая елань, где много погибло и людей, и коров, и коней. - Ну, так что это за палестинка? - спросила Настя. - Так ты ничего не слыхала?! - схватился он. И терпеливо повторил ей уже на ходу все, что слышал от отца о не известной никому палестинке, где растет сладкая клюква.
