Именно этот важнейший вопрос оказался в центре внимания летописцев и получил неодинаковое освещение. Добавим, что и ученые поныне расходятся во мнениях, исследуя эту тему. В Начальной летописи говорится о том, что в 862 году из-за моря по зову ильменских словен и других племен пришел варяжский князь Рюрик с братьями Синеусом и Трувором, чтобы властвовать в обширной Новгородской земле. Б этом летописном свидетельстве варяги названы русью, откуда-де и произошло в дальнейшем название страны и народа Русь.Тем ученым, кто считал свидетельство летописи по этому поводу достоверным и не вызывающим сомнений, было легко ответить на поставленный вопрос: «Да, варяги были приглашены на Русь. Оттуда и пошло государство».Со временем это течение в русской исторической науке получило название «норманской теории». Наиболее ревностными ее проводниками были немецкие ученые — Г. 3. Байер, Г. Ф. Миллер и А. Л. Шле-цер, приглашенные в Петербургскую Академию наук в середине XVIII столетия.Решительным противником норманской теории выступил великий русский ученый М. В. Ломоносов. Он считал, что государство на Руси возникло до пришельцев-норманнов.Шло время, а борьба «норманистов» и «антинорманистов» не утихала. Официальная наука, призванная охранять незыблемость царской династии Романовых, которая будто бы вела свое происхождение от Рюрика, поддерживала норманистов. В дореволюционных школьных учебниках события ранней истории Руси излагались в этом духе.
