Запасы внутренней энергии в земной коре и в океанах практически безграничны. Для того, чтобы превратить часть этой энергии в механическую, чаще всего пользуются тепловыми двигателями – устройствами, которые позволяют превращать внутреннюю энергию пара или газа в механическую.
Чтобы двигатель совершал работу, необходима разность давлений по обе стороны поршня двигателя или лопаток турбины. Эта разность давлений чаще всего достигается за счет повышения температуры рабочего тела на сотни или