Успехи армии парламента основывались на богатстве и административных буржуазии, инициативе и находчивости простого народа, демократизме организации. Антироялистская армия пуритан оказалась расколота на индепендентов и пресвитериан. Индепенденты стремились выиграть войну с королём, пресвитериане были сторонниками компромисса с ним. Пресвитериане в войне полагались на профессиональную шотландскую армию, которая стоила дорого, но действовала мало. В 1645 году Кромвелю удалось добиться демократизации армии: по «Биллю о самоотречении» все члены парламента сложили с себя командование. Пэры лишились своего традиционного права командовать вооруженными силами, была создана 22-тысячная «Армия нового образца», опиравшаяся на демократические элементы в армии. Её главнокомандующим стал генерал Томас Ферфакс, в то время как командующим кавалерии стал Оливер Кромвель. Ударной силой армии стала йоменская конница Кромвеля, чья дисциплина была основана на добровольном подчинении. В армии велось открытое обсуждение любых, в том числе политических, проблем, её солдаты были более политически сознательны и дисциплинированны, чем солдаты обычных армий. Йоменская конница стала центром организации раздробленных крестьян и ремесленников. В среде рядовых солдат и низших офицеров в 1647 году возникло движение левеллеров. Ими были организованы Советы солдатских агитаторов и Армейский совет, в своем распоряжении они имели партийную кассу, печатный станок, связи с Лондоном, с другими армиями и гарнизонами, с флотом. Левеллеры выступали за радикальную демократизацию армии и органов власти и защиту интересов мелких собственников. Их политический манифест под названием «Дело Армии» (англ. The Case of the Armie Truly Stated), обсуждался на расширенном заседании Совета Армии в Патни, по результатам которого было решено выработать декларацию, которая была бы утверждена на общем собрании армии и стала бы основой любого будущего конституционного соглашения. В 1649 году, после победы армии во второй гражданской войне, Прайдовой чистки парламента, казни Карла I и провозглашения республики, левеллеры были подавлены грандами, руководители этого движения были расстреляны. Неустойчивое классовое положение мелких собственников-левеллеров, в среде которых шло активное имущественное расслоение, обрекало движение на поражение. Подавление левеллеров означало разрыв крупной буржуазии и дворянства с народными силами. Но армия была все еще необходима как инструмент буржуазных преобразований, происходивших в 1650-х годах: Завоевание Ирландии, экспроприация местных землевладельцев и крестьянства. Завоевание Шотландии, необходимое для предотвращения реставрации феодализма, которая могла исходить оттуда. Снос крепостей, разоружение кавалеров и обложение их разорительными налогами, что предотвращало реставрацию старого порядка. Проведение в жизнь Навигационного акта, что было обеспечено командирами военных судов. Создание сильного флота, необходимого для империалистической политики. Распродажа спекулянтам земли церкви, короны и многих видных роялистов для финансирования всех этих мероприятий.
