Ближневосточный конфликт, являясь важной мировой проблемой, неизменно привлекал внимание граждан СССР как в моменты вооруженных кризисов, так и в периоды относительного затишья. События, разворачивающиеся в этом регионе, оказывали влияние на отношения СССР не только со странами третьего мира, но и с капиталистическими странами, и даже с государствами социализма. Помощь арабским странам, представленная официальной идеологией как проявление интернационализма в отношении недавно освободившихся от колониального гнета национальных государств, в глазах лидеров капиталистических стран виделась попыткой СССР усилить свое влияние на Ближнем Востоке. В дни вооруженных конфликтов столкновения интересов двух сверхдержав становились причиной кризисов “холодной войны”, вызывавших опасения советских граждан возможностью ее перерастания в ядерную войну. Эти и другие причины, в том числе, многонациональный состав населения СССР, обуславливали сложный характер структуры советского общественного мнения по поводу арабо-израильского конфликта. Действия СССР на Ближнем Востоке вызывали гораздо большую реакцию в советском обществе, чем его отношения с другими странами третьего мира, например, помощь борющемуся народу Вьетнама, и неоднозначно воспринимались в лагере социализма. Так, особая позиция румынского руководства, отказавшегося разорвать в 1967 г. дипломатические отношения с Израилем, вызвала недоумение и недовольство значительной части граждан, выступавших на партийных и рабочих собраниях, в последующем перераставших даже в призывы осуществить ввод в эту страну советских войск по аналогии с чехословацкими событиями 1968 г.
Внешняя политика советского руководства в середине 1950-х —-середине 1960-х гг., важную роль в которой играли министр иностранных дел А. А. Громыко и выполнявший ответственные дипломатические миссии А. И. Микоян, была достаточно противоречивой. С одной стороны, предпринимались попытки выйти из состояния «холодной войны» с Западом, с другой — мир поражали опаснейшие военно-политические кризисы. Поддержка союзников по социалистическому лагерю сопровождалась вмешательством в их внутренние дела. Экономическая, военная, дипломатическая помощь странам «третьего мира» шла одновременно с попытками вовлечь их в орбиту социалистической системы. Противоречивость внешнеполитического курса СССР снижала его эффективность, оборачивалась большими материальными затратами для страны.
