В правление Ивана III Золотая Орда распадалась на несколько отдельных государств. В этих условиях встал вопрос, кто сможет собрать под своей властью русские земли, пока контроль татар над ними ослаб. В Великом княжестве Литовском правил Казимир IV, одновременно и король Польши. Его больше интересовало западное направление внешней политики, борьбе с Москвой он уделял мало внимания. В этих условиях Москва захватила и другие города, в которых правили великие князья. При Иване III территория Московского государства увеличилась в пять раз, именно этот правитель принял титул «государь всея Руси» (весьма амбициозный, учитывая, что значительной частю Руси вместе с Киевом владело Великое княжество Литовское).
