Большинство граждан СССР на референдуме высказались за сохранение Союза, но в нескольких союзных республиках к руководству пришли сторонники выхода из СССР. Большинство руководителей СССР (представители советской партийно-государственной номенклатуры) выступало за сохранение социалистических основ общества. До половины народных депутатов в республиках оказались сторонниками демократических и рыночных реформ. После неудачного выступления ГКЧП процесс распада СССР ускорился и завершился роспуском союзного государства.
