Атлантический – это второй по площади океан на Земле. В отличие от Тихого он более вытянут в направлений север – юг, пересекает почти все широты, и поэтому природа его очень разнообразна. Береговая линия сильно расчленена в Северном полушарий, близ материков много островов, внутренних и окраинных морей.Атлантический океан стал осваиваться человеком еще во II веке до н. э. Первыми, как считают географы, Атлантику пересекли викинги. С эпохи Великих географических открытий океан стал главным водным путем на Земле. Началось его исследование (плавания Х. Колумба, Васко да Гаммы, Ф. Магеллана и др.). В XIX веке комплексные исследования в океане велись на "Челленджере", в середине XX веке много данных о природе океана было получено в период работ по программе Международного географического года. Изучение океана продолжается и в наши дни.Пока это самый изученный океан земли. Рельеф дна не очень сложен. Согласно теорий литосферных плит, Атлантический океан молод. Весь океан почти по меридиану пересекает гигантский Срединно-Атлантический хребет. Ложе океана занято океаническими равнинами.Климат Атлантического океана разнообразный преобладающая часть площади океана между 40 градусами с. ш. и 40 градусами ю. ш. расположена в поясах экваториального, тропического и субтропического климата. На севере и юге океана формируются районы сильного охлаждения и высокого атмосферного давления. Циркуляция атмосферы над океаном вызывает действие пассатов, в умеренных широтах – западных ветров, которые часто переходят в штормы. Особенности климата отражаются на свойствах водных масс.Температура поверхностных вод в этом океане ниже, чем в Тихом или Индийском, так как влияют холодные воды и льды, выносимые из Северного Ледовитого океана и из Антарктики. Средняя соленость Атлантики выше (37,5%), чем в мировом океане, что объясняется переносом испарившейся с океана влаги на соседние материки. Течения направлены не по широте, как в других океанах, а почти вдоль меридианов. Это объясняется вытянутостью океана с севера на юг и очертаниями береговой линий. Круговые движения поверхностных вод в Атлантике активнее, чем в других океанах, они перемещают воды из одних широт в другие, нарушая широтную зональность в распределении температуры. Течения влияют и на ледовые условия. Особенность океана – многочисленные айсберги и плавучий морской лед.Органический мир Атлантики беднее видами, чем органический мир Тихого океана. Причины этого – относительная геологическая молодость океана и сильное похолодание климата во время последнего оледенения. Однако в количественном отношений океан богат живыми организмами, что связано с большими по площади шельфами и поднятиями на дне, где обитает много придонных рыб.Как в Тихом океане, в Атлантическом есть почти все природные пояса. Внутри поясов выделяются природные комплексы морей, заливом и отдельных районов открытого океана. Таковы комплексы средиземного, Балтийского, Саргассова моря и др.Атлантический океан в большей степени, чем другие океаны, используется в хозяйственной деятельности человека. Интенсивно эксплуатируются его биологические, минеральные, энергетические и рекреационные ресурсы. Через океан проходят важнейшие морские дороги. На его берегах расположены крупнейшие порты мира. Активная хозяйственная деятельность привела к резкому ухудшению качества воды, воздуха, уменьшений запасов ценных промысловых рыб и других животных. Требуются международные усилия по охране природы этого океана. К бассейну Атлантического океана относится Азовское море.
Около 3,5 млрд лет назад на земле наступила эпоха биологической эволюции, которая продолжается и сейчас. менялся облик земли: разрывая единые массивы суши, дрейфовали континенты, вырастали горные цепи, из морских глубин поднимались острова, длинными языками ползли с севера и с юга ледники. возникали и исчезали многие виды. чья-то была скоротечна, а кто-то сохранялся практически в неизменном виде на протяжении миллионов лет. по самым скромным оценкам, сейчас на нашей планете обитает несколько миллионов видов живых организмов, а за всю долгую земля видела примерно в 100 раз больше видов живых существ. в конце xviii в. возникла палеонтология – наука, изучающая живых организмов по их ископаемым остаткам и жизнедеятельности. чем глубже расположен слой осадочных пород с окаменелостями, или отпечатками, пыльцой или спорами, тем древнее эти ископаемые организмы. сравнение окаменелостей различных пластов горных пород позволило выделить в земли несколько временных периодов, которые отличаются друг от друга особенностями геологических процессов, климатом, появлением и исчезновением определённых групп живых организмов. самые крупные промежутки времени, на которые подразделяют биологическую земли, – это зоны: криптозой, или докембрий, и фанерозой. зоны делят на эры. в криптозое выделяют две эры: архей и протерозой, в фанерозое – три эры: палеозой, мезозой и кайнозой. в свою очередь, эры делят на периоды, а в периодах выделяют эпохи, или отделы. современная палеонтология, используя новейшие методы исследования, воссоздала хронологию основных эволюционных событий, достаточно точно датируя появление и исчезновение тех или иных видов живых существ. рассмотрим поэтапно становление органического мира на нашей планете. криптозой (докембрий). это самая древняя эпоха, которая длилась около 3 млрд лет (85 % времени биологической эволюции). в начале этого периода жизнь была представлена простейшими прокариотическими организмами. в самых древних известных на земле осадочных отложениях архейской эры обнаружены органические вещества, которые, по-видимому, входили в состав древнейших живых организмов. в породах, чей возраст изотопным методом оценивается в 3,5 млрд лет, найдены окаменевшие цианобактерии. жизнь в этот период развивалась в водной среде, потому что только вода могла защитить организмы от солнечного и космического излучения. первыми живыми организмами на нашей планете были анаэробные гетеротрофы, которые усваивали органические вещества из «первичного бульона». истощение запасов органики способствовало усложнению строения первичных бактерий и появлению альтернативных способов питания – около 3 млрд лет назад возникли автотрофные организмы. важнейшим событием архейской эры стало появление кислородного фотосинтеза. в атмосфере начал накапливаться кислород. протерозойская эра началась около 2,5 млрд лет назад и длилась 2 млрд лет. в этот период, около 2 млрд лет назад, количество кислорода достигло так называемой «точки пастера» – 1 % от его содержания в современной атмосфере. учёные считают, что такой концентрации было достаточно для появления аэробных одноклеточных организмов, возник новый тип энергетических процессов – кислородное дыхание. в результате сложного симбиоза разных групп прокариот появились и начали активно развиваться эукариоты. образование ядра повлекло за собой возникновение митоза, а в дальнейшем и мейоза. примерно 1,5–2 млрд лет назад возникло половое размножение. важнейшим этапом эволюции живой природы стало появление многоклеточности (около 1,3–1,4 млрд лет назад). первыми многоклеточными организмами были водоросли. многоклеточность способствовала резкому увеличению многообразия организмов. появилась возможность специализации клеток, образования тканей и органов, распределения функций между частями тела, что в дальнейшем к усложнению поведения. в протерозое сформировались все царства живого мира: бактерии, растения, животные и грибы. в последние 100 млн лет протерозойской эры произошёл мощный всплеск разнообразия организмов: возникли и достигли высокой степени сложности разные группы беспозвоночных (губки, кишечнополостные, черви, иглокожие, членистоногие, моллюски). увеличение количества кислорода в атмосфере к формированию озонового слоя, защитившего землю от излучения, поэтому жизнь могла выходить на сушу. около 600 млн лет назад, в конце протерозоя, на сушу вышли грибы и водоросли, образовав древнейшие лишайники. на рубеже протерозоя и следующей эры появились первые хордовые организмы. фанерозой. эон, состоящий из трёх эр, охватывает около 15 % всего времени существования жизни на нашей планете..
