Высотные пояса представляют собой сравнительно однородные по природным условиям, часто прерывистые полосы. Смена растительности и почвенного покрова с подъемом в горы всегда привлекала внимание ученых. Растительный и животный мир гор значительно богаче видовым составом, нежели на равнинах. Первым к этой всеобщей закономерности обратился немецкий естествоиспытатель А. Гумбольдт. Количество высотных поясов находится в тесной зависимости от их высоты и географического положения. Таким образом, чем выше горы, тем больше природных высотных поясов. Горы, как бы, имеют большее количество этажей. Природные зоны на равнине меняются с севера на юг, а в горах эта смена происходит снизу вверх только более резко и контрастно.
В Атлантическом океане контрасты в нагревании между севером и югом усиливают Гольфстрим и холодное Лабрадорское течение, которые встречаются в районе Ньюфаундленда. В месте схождения теплых и холодных вод создаются условия для образования циклонов и циклонической деятельности. В Тихом океане теплое течение, идущее на север от 40-й параллели, создает положительную зимнюю аномалию температуры, правда, не столь значительную, как у берегов Европы. Под влиянием идущего на юг от 40-й параллели холодного Калифорнийского течения океан между 20 и 40° с.ш. теряет на 1 м2 поверхности до 2520 МДж (60 ккал/см2) в год, т.е. примерно половину того тепла, которое получает от суммарной радиации.
Высотные пояса представляют собой сравнительно однородные по природным условиям, часто прерывистые полосы. Смена растительности и почвенного покрова с подъемом в горы всегда привлекала внимание ученых. Растительный и животный мир гор значительно богаче видовым составом, нежели на равнинах. Первым к этой всеобщей закономерности обратился немецкий естествоиспытатель А. Гумбольдт. Количество высотных поясов находится в тесной зависимости от их высоты и географического положения. Таким образом, чем выше горы, тем больше природных высотных поясов. Горы, как бы, имеют большее количество этажей. Природные зоны на равнине меняются с севера на юг, а в горах эта смена происходит снизу вверх только более резко и контрастно.