Ха! Ха! Ха! Хи! Хи! Хи! За десятки, за сотни, за тысячи верст раздавались громкие раскаты веселого, беззаботного смеха. Раздавались с утра и до вечера, с заката и до восхода солнца, раздавались без перерыва. Это смеялись жители Веселого царства. Странное, совсем особенное это было царство. Другого такого нет, не было и не будет на земле. Очень занятное царство. Там никто никогда не горевал, не плакал, не жаловался, не печалился, не болел. Там все смеялись, смеялись постоянно, смеялись без устали. Ходили - и смеялись, сидели - и смеялись, работали - и смеялись, говорили - и смеялись, даже... спали - и смеялись. Только и слышно было: ха, ха, ха да хи, хи, хи! В Веселом царстве не было ни горя, ни забот. Его жители не знали ни нищеты, ни грусти; они никогда не болели, не страдали и доживали, веселые и довольные, до глубокой старости. Рождались со смехом и умирали со смехом, передавая своим потомкам весело смеяться. Веселее всех смеялся царь Веселого царства. Веселая улыбка так и не сходила с его лица; на высоком его лбу никогда не видно было морщинки грусти, а глаза царские постоянно искрились смехом - добрым, веселым смехом. Просыпался утром веселый царь и со смехом звонил в колокольчик. Со смехом появлялись царские слуги. - Давайте одеваться. Хи-хи-хи! - командовал царь. - Извольте, ваше величество, ха-ха-ха! - заливались слуги. Одевшись, царь выходил на балкон своего дворца послушать, как смеются подданные в его столице.
