В нём нам рассказывается о полковнике, который посетил бал со своей дочерью Варенькой, и о его двуличном образе. Сначала нам открывается очень красивое описание полковника, и особенно его прелестный танец «мазурка». «Он был очень красивый, статный, высокий и свежий старик» — такое первое впечатление нам рассказывают о полковнике Б. На балу всё внимание приковано к нему, о особенно к его дочери Вареньке. В неё влюбляется наш главный герой Игорь Васильевич. Он был просто покорён Варенькой, а его главным счастьем был танец в ней. Но его хорошее впечатление на балу испортила неудачная встреча с полковником после бала. Автор нам описывает эту сцену в тёмных тонах. Сразу мнение о полковнике очень меняется, и далеко не в лучшую сторону. Л.Н. Толстой рассказывает о том, что несколько солдат гнали татарина. Рядом с ними он увидел полковника, который следил, чтобы солдаты выполняли свою работу правильно. Тогда главный герой узнал полковника очень жестоким. Нашему герою не понравился двуликий образ полковника, несмотря на то, что полковник выполнял свою работу. С тех пор он старался меньше видеться с Варенькой. «Любовь с того дня пошла на убыль», так автор описывает отношение главного героя к Вареньке после бала.
