Новые представления о ведения войны были обусловлены созданием и демонстративным применением в середине XX века ядерного оружия, что оказало революционизирующее влияние на межгосударственные отношения. В рамках концепции «политического реализма», получившей широкое распространение в XX - начале XXI века, основное средство войны (ядерное оружие) стало оцениваться в большей степени как фактор обеспечения безопасности, нежели угрозы и нестабильности. По мнению Г. Моргентау, Дж. Кеннана, К. Уолтца, К. Томпсона, Ч. Йоста, Дж. Болла, С. Брауна, 3. Бжезинского, Р. Арона, рост военной мощи сверхдержав и угроза применения ядерного оружия стали основнойпричиной поиска государствами новых средств для решения собственных политических и экономических задач.
