Это дерево всегда стоит у меня перед глазами. Его необычную историю рассказал мне старик в маленькой подмосковной деревне. Вот эта история. Случилось это в годы Великой Отечественной войны. Когда немцы добрались до Подмосковья, они устроили в селе Вертушино лагерь для военнопленных. Для построек срубили две или три сотни тополей, понаделали из них столбов, вкопали столбы в землю, натянули на них усеянную шипами проволоку в несколько тесных рядов. Потом фашистов прогнали. Бегство их было таким стремительным, что они не успели учинить расправу над пленными. А вскоре началась весна. Однажды утром ребятишки вертушинской школы, проходя мимо бывшего лагеря, мимо окованных железом столбов, заметили невероятное. Прибежали ребята к учительнице и, перебивая друг друга, задыхаясь от восторга, загалдели о том, что столб растет! Когда Татьяна Николаевна подошла к тому месту, куда тащила ее детвора, она увидела, что кусок дерева, скованный со всех сторон железом, действительно жил. На его изуродованном теле туго набрякли большие клейкие почки, и казалось, вот-вот они лопнут, прорвутся зеленым пламенем первого листа. Постояли ребята, посмотрели в широко раскрытые глаза учительницы, и вдруг все, как будто сговорились, понеслись наперегонки в деревню, а оттуда — обратно: кто с клещами, кто с топором, кто с чем. Вытащили из дерева длинные скрюченные гвозди, размотали проволоку. Кора у дерева оказалась красной от ржавчины^, но это было уже именно дерево. Взрыхлили землю вокруг ствола, как смогли перебинтовали раны. И тополь начал набирать силу, выбросил устремленные к солнцу побеги, зашумел еще недррк- ной, еще несмелой, но уже ярко-зеленой листвой. С тех пор много лет. Красавец-тополь так разросся, что сейчас трудно поверить, что он был кургузым обрубком в два метра высотой. Спиленный верх его оброс со всех сторон ветвями, обтянулся свежей корой, и венчает его такая мощная островерхая крона, что сразу и не разглядишь, где находится тот горизонтальный срез, когда-то тупо нацеленный в небо. Только посеревшие от времени столбы, стоящие в одной шеренге с деревом, красноречивее человека рассказывают нам историю своего собрата.de
