Кузьма Минин, земский староста Нижнего Новгорода, обратился к народу с призывом защиты Родины и изгнания поляков, освобождения Москвы. Он пожертвовал в казну деньги и имущество, указав путь для создания ополчения. Его примеру последовали жители других городов. Дмитрий Пожарский, князь, ничем не запятнавший своего имени, согласился возглавить ополчение. За военную организацию ополчения отвечал Пожарский, имеющий опыт в военных делах. Созданный от городов и уездов «Совет всей Земли» рассылал грамоты, имеющие правительственный авторитет. Были налажены отношения с остатками первого ополчения под управлением Трубецкого, которые находились под Москвой. Большую роль сыграли личные качества руководителей второго ополчения. Кузьма Минин был авторитетным человеком среди своих сограждан. Он показал себя в голодные годы человеком честным и бескорыстным. Организаторские способности и энергию он использовал для дела спасения Родины. Дмитрия Пожарского отличали такие черты, как личная смелость, уважение к простому народу, прямодушие.
